El Diario del Bebé.
Es una forma de anestesia local en la que un medicamento se inyecta en la espalda para anestesiar la mitad inferior del cuerpo. Se suele administrar durante el parto para disminuir el dolor provocado por las contracciones uterinas, además de otras operaciones que requieran intervenir en esta parte del cuerpo.
Según el Ministerio de Sanidad, un 72 por ciento de las mujeres embarazadas usan la anestesia epidural durante el parto en España.
Aplicación
La inyección se realiza en la zona inferior (lumbar) de la espalda. Para iniciar el proceso se pide a la mujer que mantenga una posición tumbada hacia un lado o sentada y además, debe contraer el estómago y arquear la espalda hacia fuera.
El médico introduce la aguja en la zona escogida. Ésta va unida a una sonda desde la que se administra la anestesia. La dosis será mayor si se trata de un parto por cesárea que para un parto vaginal. Al cabo de 10 o 20 minutos, el medicamento hará efecto y la madre dejará de sentir la parte inferior del cuerpo.
La aguja permanecerá introducida en el cuerpo durante todo el proceso, y el médico puede regular la cantidad de anestesia que administra para fortalecer o debilitar su efecto (por ejemplo, puede debilitarla si necesita que la madre tenga una mejor percepción de la contracción). Además, se realiza una monitorización continua de la tensión arterial de la madre y del ritmo cardiaco del bebé.
En algunas ocasiones se produce una bajada de la presión arterial, para lo que el médico puede solicitar un cambio de postura o utilizar otro medicamento para que la sangre vuelva a circular con un flujo normal. Con muy poca frecuencia, también se puede sentir dolor de cabeza o llegar al líquido cefalorraquídeo, lo que puede provocar mareos o dificultad para respirar.
Una vez termine el parto, se retira la aguja anestésica de la espalda. Es posible que los efectos de la anestesia perduren hasta al menos dos horas después de la finalización del parto.
Contraindicaciones
Existen ciertas condiciones en las que no se puede utilizar la anestesia epidural:
- Existen infecciones en la piel o en la espalda.
- Hay tatuajes en la zona donde se introduce la aguja.
- La mujer tiene alergia a los componentes de la anestesia.
- La madre sufre alguna enfermedad cardiovascular.
- La obesidad extrema.
- Cuando se produce un desprendimiento de placenta.
- La mujer toma ciertos medicamentos, como los anticoagulantes.
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Ante cualquier duda consulte siempre con su médico o pediatra.
